Nur wenn die Anforderungen der BIO-Verordnung erfüllt sind, darf ein Lebensmittel als BIO verkauft werden. BIO-Betriebe werden mindestens einmal jährlich ausführlich kontrolliert.

Ein BIO-Hof muss als Ganzes biologisch wirtschaften. Außnahmen gelten nur bei Dauerkulturen. Jeder neue BIO-Hof geht zwei Jahre in Umstellung. Es gelten dann bereits alle BIO-Vorschriften.

BIO-Produkte enthalten weniger Pestizidrückstände, bei BIO-Obst und -gemüse durchschnittlich 180mal weniger als bei den konventionellen Produkten. Chemisch-synthetische Pflanzenschutzmittel sind im BIO-Landbau generell verboten.

BIO-Lebensmittel enthalten weniger Zusatzstoffe. Während in den meisten Zusatzstoffverordnungen über 300 Zusatzstoffe zugelassen sind, sind es laut BIO-Verordnung gerade einmal 48.

BIO-Obst und -gemüse enthalten mehr Antioxidantien. In BIO-Lebensmitteln ist der Gehalt an Antioxidantien bis zu 70% höher als in konventionellen.

Gentechnisch veränderte Pflanzen, Tiere und Hilfsstoffe sind verboten. Gentechnik widerspricht dem Grundsatz des BIO-Landbaus möglichst natürlich zu produzieren.

BIO-Tiere sind an der frischen Luft. Für alle ist Auslauf und/oder Weide Vorschrift. Bei Weide- und Auslaufhaltung zeigen sich deutliche Effekte beim Wohlbefinden der Tiere.

Kranke Tiere werden mit natürlichen Mitteln behandelt. BIO-Bauern und deren Tierärzte setzen in erster Linie natürliche Mittel und Komplementärmedizin ein.

BIO-Betriebe beherbergen 30% mehr Arten und 50% mehr Individuen. Auf einem BIO-Feld wachsen 9mal mehr Beikrautarten als auf integriert bewirtschafteten Feldern.

BIO-Böden haben eine bessere Struktur. Sie verschlämmen und erodieren weniger stark aufgrund längerer Begrünung, organischer Düngung sowie höherer biologischer Aktivität.

BIO-Landbau schont das Grundwasser, denn BIO-Bauern verwenden keine chemisch-synthetischen
Pestizide und Wachstumsregulatoren. Im Umfeld von biologisch bewirtschafteten Ackerflächen sind die
Gewässer weniger mit Pflanzenschutzmitteln belastet.

Die Herstellung von Stickstoff-, Kalium- und Phosphordüngern und von Pestiziden braucht fossile Energie. BIO-Betriebe verwenden diese Stoffe nicht oder nur begrenzt.

Durch weite Fruchtfolgen mit mehrjährigem Kleegras und konsequenter Rückführung der organischen Substanz durch Düngung mit Mist reduziert BIO-Landbau klimarelevante Spurengase.

BIO schützt die Menschen vor Krankheiten, die im Zusammenhang mit Pestiziden stehen. Durch den höheren Aufwand und den hohen Anteil handwerklicher Arbeiten werden im BIO-Landbau zusätzliche Arbeitsplätze bereitgestellt.

Der BIO-Landbau führt zu Verbesserungen in einer Reihe von Umweltindikatoren durch Vermeidung gesellschaftlicher Folgekosten. Bei einer Umstellung auf 100% BIO-Landwirtschaft könnten ein Drittel der externen Kosten der Landwirtschaft eingespart werden.

BIO-Landbau kann die Erträge in Entwicklungsländern deutlich steigern. Dadurch könnte langfristig die globale Ernährungsgrundlage gesichert werden.